Die Mille Miglia in Italien gilt als das spektakulärste Oldtimer-Rennen der Welt. 2023 sind über 400 Oldtimer ausschließlich aus den Modellreihen zugelassen, die von 1927 bis 1957 an der Mille Miglia teilgenommen haben – plus ein brandneuer Maserati MC20 Cielo.
Hintergrund ist das Projekt „1000 Miglia Autonomous Drive“. Es wurde von der Mailänder Hochschule Politecnico di Milano in Zusammenarbeit mit den Organisatoren der Mille Miglia konzipiert und entwickelt: Der Maserati MC20 Cielo soll die gesamte Rennstrecke der aktuell laufenden Mille Miglia fahren und einige Abschnitte im autonomen Modus absolvieren. Das Team verspricht sich davon eine deutliche Weiterentwicklung der Technologie des autonomen Fahrens, da der künstlichen Intelligenz an Bord in einer Vielzahl von realen Situationen auf verschiedenen Straßentypen entlang der Strecke das Lernen ermöglicht wird. Die Aufsicht im Cockpit übernimmt aus rechtlichen Gründen derweil ein menschlicher Beifahrer: Matteo Marzotto, der bereits an mehreren Ausgaben der historischen Mille Miglia teilgenommen hat.
Die Initiative zielt darauf ab, die technischen Kompetenzen der italienischen Industrie bei der Entwicklung nachhaltiger Verkehrsmittel zu erhöhen und die Öffentlichkeit für diese Technologie zu sensibilisieren. Die Mille Miglia 2023 soll übrigens nur ein erster Schritt sein: Es soll ein Jahr intensiver Tests und der Verfeinerung der Technologie folgen, mit dem Ziel, 2024 die gesamten 1000 Meilen der Mille Miglia im völlig autonomen Modus zu fahren.